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Santo Domingo. – En los últimos días, el nombre del hantavirus ha generado alarma en las redes sociales. Aunque es un virus poco conocido en República Dominicana, su historia clínica se remonta a la década de 1970, acumulando décadas de estudio científico a nivel mundial.
La preocupación ciudadana gira en torno a si el hantavirus podría desatar una nueva pandemia similar al impacto global del COVID-19. Sin embargo, los expertos piden calma, ya que este virus no se transmite de persona a persona, pues su ciclo de contagio está estrictamente ligado a los roedores y sus hábitats.
Según el reconocido salubrista y epidemiólogo Carlos Félix Cuello, el contagio ocurre exclusivamente cuando las personas inhalan partículas contaminadas de orina, saliva o heces de ratones infectados, especialmente en espacios cerrados, polvorientos o con poca ventilación.
El especialista aclaró que, debido a su limitada vía de transmisión, es prácticamente imposible que el hantavirus se convierta en una pandemia. No obstante, advirtió que lugares como cabañas, almacenes descuidados o espacios confinados son focos de riesgo si hay presencia de roedores.
Síntomas del hantavirus: ¿A qué estar atentos?
De acuerdo con el epidemiólogo consultado por El Día, los signos iniciales pueden confundirse con otros virus respiratorios: fiebre alta, dolor de cabeza intenso, dolores musculares fuertes, vómitos y malestar general.
En cuadros clínicos más graves, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia complicaciones pulmonares severas, afectando órganos vitales como pulmones, riñones y corazón, lo que lo hace altamente letal si no se interviene médicamente a tiempo.
¿Existe riesgo de hantavirus en República Dominicana?
El doctor Carlos Félix fue enfático al señalar que el riesgo en territorio dominicano es mínimo. La razón principal es que, hasta la fecha, no se ha confirmado la presencia en el país del roedor transmisor principal, conocido como ratón colilargo.
Explicó que este tipo de especie prefiere zonas áridas, climas secos y áreas de cultivo, como ocurre frecuentemente en zonas desérticas de Estados Unidos o campos de arroz en otras regiones, condiciones ambientales que difieren significativamente del ecosistema dominicano.
¿Dónde está el hantavirus actualmente?
El virus tiene presencia activa en diversas regiones de Asia, Europa, América Latina y Estados Unidos, donde se reportan casos esporádicos anualmente. Sin embargo, el experto reiteró que en República Dominicana no hay evidencia científica que confirme la circulación del vector responsable de la enfermedad.
Llamado a la prevención
Carlos Félix Bautista aprovechó su entrevista en El Día para instar a las autoridades de Salud Pública a mantener una vigilancia epidemiológica activa, especialmente en zonas agrícolas y rurales. Asimismo, recomendó a la población reforzar la higiene en áreas abandonadas y el sellado de espacios donde los roedores podrían anidar como medida preventiva básica.
