La Organización Mundial de la Salud (OMS) mantiene bajo vigilancia extrema a 34 virus con potencial pandémico debido a su alta capacidad de contagio, virulencia letal y la preocupante ausencia de vacunas eficaces.
El organismo alerta que factores críticos como la globalización, el cambio climático y el auge del negacionismo podrían facilitar la próxima emergencia sanitaria mundial, superando el impacto vivido con el COVID-19 en 2020.
Entre los patógenos respiratorios más peligrosos destaca la gripe aviar, considerada la mayor amenaza global por su capacidad de mutar rápidamente y propagarse a través del aire.
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También figuran el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), detectado en más de 30 países, y el resurgimiento del sarampión, que a pesar de tener una vacuna efectiva, ha vuelto a causar brotes alarmantes en Europa y Estados Unidos debido a los movimientos antivacunas.
Sarampión: el riesgo de su regreso
La lista incluye virus de alta mortalidad como el Ébola, que genera brotes constantes; el mortal virus Nipah, transmitido por murciélagos y sin vacuna; y el hantavirus en su variante Andes, recientemente identificado en entornos cerrados. A esta lista se suman enfermedades transmitidas por mosquitos y garrapatas, cuya expansión se ha acelerado por el cambio climático, registrándose ya casos en Europa.
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Hantavirus
Aunque estos 34 virus no representan una emergencia inmediata, la OMS subraya que su potencial pandémico exige una vigilancia epidemiológica constante. La lección del COVID-19 es clara: la prevención temprana es la única barrera para evitar que una epidemia local se transforme en una catástrofe global.
