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NUEVA YORK.— Los dueños de equipos de Grandes Ligas lanzaron una propuesta que sacude el sistema de firmas de prospectos dominicanos y latinoamericanos: prohibir el fichaje de jugadores de secundaria, elevar la edad mínima para firmar y recortar drásticamente los bonos de contratación en las negociaciones para el nuevo convenio colectivo.
El draft de jugadores de Estados Unidos, Canadá y Puerto Rico se reduciría de 20 a 12 rondas para 2027. Además, la MLB insiste en implementar un draft internacional de 12 rondas, un modelo que ha generado fuerte rechazo en el sindicato de jugadores durante años.
La nueva regla plantea que, para 2028, cualquier prospecto deberá tener al menos 20 años cumplidos antes del 1 de septiembre del año de firma y haber superado dos años desde su graduación escolar. Esto retrasaría inevitablemente la llegada de los talentos criollos a la agencia libre en el Big Show.
Para el talento internacional, la edad mínima para firmar ascendería a los 18 años, subiendo el requisito actual de 17 años.
La propuesta establece un fondo de apenas 200 millones de dólares para cada draft en 2027, imponiendo topes salariales estrictos que limitarían los bonos millonarios que reciben las promesas dominicanas.
Se permitiría el intercambio de selecciones del draft, aunque con restricciones: los clubes no podrán negociar selecciones de primera ronda en años consecutivos ni acumular más de tres selecciones extra en las primeras tres rondas.
Para poner en contexto el impacto económico, en 2025 el gasto en bonos para el draft amateur superó los 402 millones de dólares, mientras que en 2026, el mercado internacional recibió unos 193 millones en bonos de firma.
Estas conversaciones, iniciadas el 13 de mayo, reviven la tensión en el béisbol. La gerencia incluso propuso un tope salarial, recordando los tiempos de 1994, cuando un conflicto similar provocó una huelga de siete meses y la cancelación histórica de la Serie Mundial.
