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Jaden McDaniels se vistió de héroe con 32 puntos y 10 rebotes, mientras que Terrence Shannon Jr. explotó con 24 tantos en una noche histórica para los Minnesota Timberwolves. Pese a las bajas, el equipo dio un golpe de autoridad derrotando 110-98 a los Denver Nuggets en el Juego 6, sentenciando una de las series de playoffs de la NBA más intensas y seguidas por los fanáticos en República Dominicana.
Con sus tres mejores guardias fuera por lesión, los Timberwolves apostaron a un juego físico y dominante con Rudy Gobert, Julius Randle y Naz Reid, quienes impusieron su ley en la pintura con una ventaja de 64-40 y un dominio absoluto en los tableros de 50-33.
Esto no se enseña, es pura entrega y corazón. Así fue como pudimos superar este gran reto, comentó Gobert, quien aportó 10 puntos, 13 rebotes y ocho asistencias en un despliegue de fuerza defensiva.
Minnesota, el sembrado número 6 de la Conferencia Oeste, ahora prepara su artillería para la segunda ronda contra los Spurs en San Antonio este lunes. Los de San Antonio llegan con impulso tras eliminar a Portland en cinco juegos.
Nikola Jokic cargó con Denver al registrar 28 puntos, 10 asistencias y nueve rebotes, pero Jamal Murray fue anulado por la asfixiante defensa de McDaniels, limitándose a solo 12 puntos. Aunque Cameron Johnson sumó 27 puntos, el esfuerzo no fue suficiente para frenar a unos Timberwolves que jugaron como si no hubiera un mañana.
Estoy feliz de que todo terminó y de haber salido por la puerta grande, dijo McDaniels tras el partido. Se dijeron muchas cosas en esta serie y logramos demostrar en la cancha quiénes somos para pasar a la siguiente fase.
Minnesota hizo el trabajo sin Edwards
Con Ayo Dosunmu, Anthony Edwards y Donte DiVincenzo fuera de combate, los Timberwolves demostraron que su profundidad y deseo de ganar están a otro nivel.
El equipo salió a la cancha con un nivel extra de intensidad y energía. Shannon fue un rayo de velocidad que la defensa de Denver nunca pudo descifrar, atacando el aro con una agresividad contagiosa.
McDaniels, asumiendo su rol de villano favorito de la serie, fue un monstruo en ambos lados de la duela. El público no paró de alentar, contagiándose de la determinación de un equipo que compensó las ausencias con puro coraje.
La jugada de tres puntos de Shannon faltando 1:43 puso a los Wolves al frente por seis, y McDaniels puso el sello final con un disparo de media distancia que silenció a Denver. Posteriormente, interceptó un pase clave para asegurar el triunfo desde la línea de tiros libres.
Desde aquel campeonato de 2023, los Nuggets han sufrido para encontrar la chispa necesaria que acompañe al MVP Jokic. Esta vez, la defensa de Minnesota fue el factor determinante, neutralizando a las figuras de Denver y convirtiendo a Murray en un espectador más.
La marca de McDaniels fue asfixiante durante todo el perímetro. Por su parte, el cuatro veces Jugador Defensivo del Año, Rudy Gobert, fue una pesadilla para Jokic, utilizando su envergadura para cerrar el aro.
La rivalidad alcanzó su punto máximo cuando McDaniels calentó los ánimos al principio de la serie, y tras las lesiones de figuras como DiVincenzo y Edwards, el equipo se unió más que nunca. Incluso con el pie enyesado, se vio a DiVincenzo apoyando a sus compañeros desde la banca, celebrando una victoria que ya resuena con fuerza entre la fanaticada del baloncesto.
