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Victor Wembanyama se redimió de su primera expulsión profesional con otra actuación estelar, terminando con 27 puntos, 17 rebotes, cinco asistencias y tres bloqueos, liderando a los San Antonio Spurs en la victoria 126-97 sobre los Minnesota Timberwolves este martes. Con este triunfo, los Spurs toman ventaja de 3-2 en una serie de playoffs que tiene a toda la fanaticada del baloncesto en vilo.
Con 22 años, Wembanyama se convierte en el tercer jugador más joven en la historia de la NBA en registrar números tan imponentes en una postemporada, quedando solo detrás de leyendas como Magic Johnson (20) y Luka Doncic (21).
“Me sentía fresco y con hambre de victoria”, expresó Wembanyama tras el partido. “Era apenas el quinto juego. Obviamente, iba a estar emocionado y con la adrenalina a tope. La intensidad es parte fundamental de estos playoffs”.
Keldon Johnson aportó 21 puntos, De’Aaron Fox 18 y Stephon Castle 17, dejando a San Antonio a solo un triunfo de alcanzar las finales de la Conferencia Oeste. Los Spurs buscarán sellar su pase ante Oklahoma City este viernes en Minneapolis.
Por parte de Minnesota, Anthony Edwards finalizó con 20 puntos, mientras que Julius Randle y Jaden McDaniels sumaron 17 unidades cada uno en un duelo marcado por la alta tensión física.
Wembanyama impuso su ley ante el contacto
El gigante francés regresó a la duela con sed de revancha tras ser expulsado en el cuarto partido de la serie. En aquella ocasión, Wembanyama recibió una falta flagrante tipo 2 tras un incidente con Naz Reid, pero esta noche demostró por qué es la figura dominante de la liga.
La intensidad fue máxima desde el salto inicial. Reid incluso recibió una falta técnica por un empujón innecesario sobre Wembanyama durante un tiro libre, pero el astro de los Spurs respondió con una actuación dominante: 18 puntos solo en el primer cuarto, incluyendo dos triples de alta factura.
“Sabíamos que sería un partido físico y de mucho contacto”, señaló Castle. “Nos enfocamos en dominar los rebotes y no bajar la guardia cuando ellos intentaron sus rachas ofensivas. Mantuvimos el enfoque y la disciplina táctica”.
Aunque los Timberwolves lograron igualar el marcador 61-61 al inicio del tercer cuarto, la respuesta de San Antonio fue contundente. El bloqueo clave de Johnson sobre Rudy Gobert encendió la chispa que permitió a los Spurs retomar el control definitivo del juego.
“Nos desconectamos en defensa y permitimos demasiados puntos en momentos críticos”, admitió el entrenador de Minnesota, Chris Finch. Por su parte, el dirigente de los Spurs, Mitch Johnson, destacó la capacidad de su equipo para mantener la intensidad defensiva, logrando dejar a su rival por debajo de los 100 puntos por quinta vez en estos playoffs.
La serie se traslada nuevamente a Minneapolis, donde los Spurs buscarán dar el golpe definitivo y avanzar a la siguiente ronda de la postemporada de la NBA.
