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Arlington, Texas, EE.UU.— Lo que parecía el fin de su labor en la lomita se transformó en un momento épico para Carter Baumler, quien recibió la sorpresa de su vida en pleno partido de los Rangers de Texas.
El lanzador pensó que sería relevado cuando vio salir del dugout al mánager Skip Schumaker, pero en lugar de pedirle la pelota, recibió la noticia que todo pelotero sueña y que se hizo viral tras ser compartida a la distancia con sus padres, quienes seguían el choque por televisión.
Schumaker subió al montículo durante este partido del Spring Training la noche del lunes solo para informarle al prospecto derecho de 24 años, que nunca ha jugado por encima de Doble A, que oficialmente hizo el equipo para las Grandes Ligas.
“Estoy demasiado agradecido de que Skip lo hiciera así”, comentó Baumler el martes, antes de que los Rangers cerraran el Spring Training previo al Opening Day de la temporada este jueves en Filadelfia. “No pude haber soñado con una mejor forma de recibir el llamado al Big Show”.
Aunque el receptor Danny Jansen y los infielders no entendían qué pasaba cuando Schumaker salió tras dos outs rápidos contra los Reales de Kansas City, las reacciones en el diamante delataron el anuncio del nuevo estratega de los Rangers. El pitcher soltó una gran sonrisa y luego recuperó el enfoque para ponchar al siguiente bateador con una recta de 96,8 mph, cerrando la quinta entrada por todo lo alto.
Sus padres estaban sintonizando la transmisión de Rangers Sports Network en Iowa y captaron de inmediato la magnitud del momento. Poco después lo confirmaron cuando Baumler dio una entrevista en vivo desde el dugout.
“Se les salieron las lágrimas”, relató Baumler. “Fue un momento increíble para mí, para mis padres y para toda la familia”.
Aunque Schumaker solo buscaba hacer el anuncio especial para Baumler, terminó creando un contenido que rompió las redes sociales.
Al igual que el lanzador, Schumaker recibió cientos de mensajes. Entre ellos el de Denny Sheaffer, su mánager en Triple A en 2005, quien en aquel entonces sacó a Schumaker de un juego para decirle que los Cardenales de San Luis lo subían a las Mayores.
“Me escribió recordando aquel primer ascenso”, relató el mánager este martes. “Recuerdo cada detalle de ese día, por eso uno intenta que para ellos sea igual de inolvidable. Me alegra mucho que su familia pudiera verlo en vivo”.
La estrella de los Rangers, Corey Seager, Jugador Más Valioso de la Serie Mundial, mencionó que hasta los umpires le gritaban a Schumaker pensando que violaba la regla del mínimo de tres bateadores al intentar sacar al pitcher.
“Eso estuvo durísimo. Nunca había visto algo igual”, confesó Seager sobre la forma en que se dio la noticia. “Fue una dinámica increíble que motivó a todo el equipo en el clubhouse”.
Jansen felicitó a Baumler con su mascota y el resto de los jugadores se unieron antes de terminar el inning. En sus ocho apariciones de pretemporada, Baumler solo permitió una carrera sucia y abanicó a 10 rivales en poco más de nueve entradas.
Baumler abrazó a Schumaker al llegar a la cueva, donde fue recibido con una lluvia de aplausos y choques de manos por parte de sus compañeros de equipo.
Seleccionado originalmente por Baltimore en el draft de 2020, Baumler superó una cirugía Tommy John y varios años en las menores. Tras no ser protegido en el roster de 40, Pittsburgh lo tomó en el Draft de Regla 5 y lo cambió a Texas el mismo día. Hoy, el derecho finalmente es un Grandes Ligas.
“Es por lo que he trabajado toda la primavera. Estar en el roster era la meta principal”, afirmó Baumler. “Tengo muchas aspiraciones ahora que llegué al Show y quiero ayudar a este equipo a ganar”.
