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Shai Gilgeous-Alexander encendió la duela con 25 puntos y los Oklahoma City Thunder iniciaron la defensa de su corona con una paliza de 119-84 sobre los Phoenix Suns, en el primer duelo de su serie de playoffs de la Conferencia Oeste este domingo.
El estelar MVP de la liga tuvo una noche de ajustes con 5 de 18 en tiros de campo, pero fue letal desde la línea de castigo al encestar 15 de 17 tiros libres antes de irse al descanso en el último cuarto.
Jalen Williams aportó 22 puntos y Chet Holmgren sumó 16 para los líderes Thunder, quienes recibirán el segundo partido este miércoles en casa.
Devin Booker lideró a los Suns con 23 unidades y Dillon Brooks añadió 18 en una jornada complicada donde el equipo apenas alcanzó un 34.9% de efectividad. Jalen Green, quien venía encendido en el play-in, terminó con 17 puntos en una noche de bajo porcentaje para la visita.
Por tercer año consecutivo, los Thunder dominan la siembra y esperan rival tras el torneo de repesca. Con antecedentes contundentes, el equipo busca repetir la hazaña que los llevó al título el año pasado cuando aplastaron a Memphis 131-80 en el primer juego.
Phoenix, que aseguró su pase tras vencer a los Golden State Warriors el viernes, intentó sorprender con un 5-0 inicial, pero la ventaja de descanso de OKC se hizo notar rápidamente en la cancha.
La intensidad subió de tono cuando Brooks cometió una falta flagrante tipo uno sobre Holmgren, desatando una racha de 12-2 que puso a Oklahoma arriba 24-14.
El momento viral del partido llegó sobre la bocina: un pase de costa a costa de Jaylin Williams encontró a Holmgren, quien con un giro espectacular clavó un triple sobre el tablero para cerrar el primer cuarto 35-20.
Oklahoma City dominó el ritmo al llegar al descanso con 65-44. Holmgren y Gilgeous-Alexander fueron los protagonistas de una primera mitad de dominio absoluto.
Con una jugada de tres puntos, Gilgeous-Alexander puso la pizarra 90-63 al finalizar el tercer parcial, sellando una ventaja definitiva de 97-66 antes del cierre.
La profundidad del banquillo fue clave, con nueve jugadores de los Thunder sumando más de 13 minutos de juego en esta exhibición de poderío.
