La NASA confirmó este jueves que el esperado lanzamiento de la misión histórica Artemis II hacia la órbita lunar será el próximo 1 de abril, tras solucionar las fallas técnicas que obligaron a su aplazamiento en febrero y superar las pruebas de seguridad críticas.
«Estamos enfocados en lograr el despegue para el 1 de abril y trabajamos intensamente para cumplir esa meta», informó en rueda de prensa la alta ejecutiva de la NASA, Lori Glaze.
Artemis II llevará a cuatro astronautas a las proximidades de la Luna, marcando el mayor acercamiento de la humanidad al satélite natural en más de 50 años.
El traslado del mega cohete a la plataforma de despegue se realizará el 19 de marzo, detalló Glaze, justo después de que la tripulación inicie su aislamiento preventivo en las instalaciones de la agencia en Houston, Texas.
Los astronautas elegidos para Artemis II son Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, quienes llegarán el 27 de marzo al Centro Espacial Kennedy en Florida para el conteo final.
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Falla crítica de helio totalmente solucionada
El vuelo estaba pautado para febrero pero se detuvo por un fallo en el suministro de helio de la nave, lo que obligó a desmontar el cohete y la cápsula para reparaciones profundas.
El inconveniente surgió por un sello en el mecanismo de desconexión rápida que obstruía el flujo del combustible vital, según reportó la agencia espacial estadounidense.
«Uno de los sellos se movía y bloqueaba la presión. Logramos remover esa pieza y reforzamos el sistema para que sea invulnerable a ese problema», precisó el jefe de gestión de la misión, John Honeycutt.
Sobre la seguridad, los expertos de la NASA admitieron que la misión conlleva riesgos reales, pero garantizaron que han optimizado cada detalle para reducir cualquier peligro al mínimo posible.
«No es un vuelo rutinario, por lo que el riesgo es mayor que en misiones comunes, pero estamos totalmente preparados», aseguró Glaze.
El programa Artemis busca el regreso definitivo del hombre a la Luna, un hito histórico previsto para el año 2028 con la misión Artemis IV, tras los ajustes realizados en el calendario oficial.
