París.— La edad es solo un número para Novak Djokovic. A sus 39 años, la leyenda del tenis mundial demostró en Roland Garros que sigue siendo el rey de la resistencia y el drama en la cancha, sacando adelante un partido épico que parecía escapársele de las manos.
Incluso ante un rival mucho más joven y bajo el fuego cruzado de un público francés que no le dio tregua.
Djokovic vino de atrás para vencer por 5-7, 7-5, 6-1, 6-4 al local Giovanni Mpetshi Perricard, de 22 años, durante la primera ronda del Abierto de Francia, marcando un histórico hito con su participación número 82 en un torneo de Grand Slam.
En una noche vibrante en la pista Philippe-Chatrier, el serbio batalló durante 1 hora y 45 minutos antes de encontrar la fórmula para quebrar el potente saque del jugador galo de 2,01 metros y nivelar las acciones.
El público parisino soñaba con una sorpresa histórica, recordando que Djokovic no caía en una primera ronda de Grand Slam hace dos décadas. Sin embargo, tras dos sets de infarto, el joven Mpetshi Perricard se quedó sin gasolina ante la jerarquía del 24 veces campeón de Grand Slams.
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Djokovic, apenas entrando en ritmo tras superar una lesión en el hombro derecho, demostró por qué es considerado el mejor de todos los tiempos. Con esta presentación en París, el serbio supera a Roger Federer y Feliciano López en el récord absoluto de más Grand Slams disputados por un jugador masculino.
Además, igualó a los franceses Richard Gasquet y Antoine Gentian con 22 participaciones en Roland Garros, un torneo donde ha levantado la Copa de los Mosqueteros en tres ocasiones (2016, 2021 y 2023) y ha sido protagonista constante en las fases finales.
Djokovic responde con picardía ante la afición francesa
El ambiente estuvo eléctrico. Mpetshi Perricard, número 80 del ranking mundial, hizo vibrar a la grada con potentes ases de hasta 223 km/h. Pero la experiencia de Nole prevaleció: tras cerrar el segundo set con una magistral dejada, el serbio se llevó la mano a la oreja en un gesto desafiante hacia el público que lo abucheaba.
Novak Djokovic celebra un punto clave en su camino a la victoria en Roland Garros. EFE/EPA/CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH
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En el cuarto set, el serbio incluso se permitió celebrar con saltitos y un particular contoneo, dejando claro que su hambre de gloria sigue intacta.
¿El camino hacia el título?
Tras las bajas sensibles por lesión en el cuadro masculino, Djokovic se perfila como el gran favorito de la parte baja del torneo. La posibilidad de un enfrentamiento estelar contra el número uno, Jannik Sinner, solo podría darse en la gran final, algo que mantiene a los fanáticos del tenis al borde de sus asientos.
Veteranos que siguen dando cátedra
La jornada también destacó por otras figuras veteranas. Marco Trungelliti, de 36 años, brilló al vencer a Kyrian Jacquet, reafirmando que el tenis moderno también pertenece a quienes mantienen la disciplina física. Trungelliti, conocido por su valentía al denunciar el amaño de partidos en el pasado, dejó un mensaje contundente: «Tengo una columna vertebral en el corazón».
El torneo continúa, y con la inminente despedida de leyendas como Stan Wawrinka, cada partido en Roland Garros se siente como un evento histórico que ningún seguidor del deporte puede perderse.
