TemasRelacionados
Por mucho tiempo, el cáncer se asoció solo a la vejez. Sin embargo, esa realidad está cambiando de forma alarmante. En los últimos años, los oncólogos han detectado una ola de casos en personas menores de 50 años, sobre todo de mama, colon, tiroides y endometrio.
El doctor Jesús García-Foncillas, director del Comprehensive Cancer Center del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz, advierte que estamos ante un giro peligroso en el comportamiento de esta enfermedad. ¿La razón? Una mezcla de factores ligados al ritmo de vida actual.
¿Qué está causando este aumento en jóvenes?
Según el experto, las causas principales que disparan las alarmas son:
Sobrepeso y Obesidad: Los tumores que más crecen en jóvenes —endometrio, riñón, mama y tiroides— tienen una relación directa con el exceso de peso. La obesidad, que ya afecta a gran parte de la población, crea un terreno fértil para que el cáncer se desarrolle más rápido.
Mala alimentación: El consumo excesivo de embutidos, comida chatarra, refrescos y azúcares, sumado a la poca ingesta de frutas y víveres con fibra, provoca una inflamación interna constante en el cuerpo.
Falta de ejercicio: Llevar una vida sedentaria aumenta drásticamente el riesgo, especialmente cuando hay libras de más.
Contaminación ambiental: Estar expuestos desde niños a tóxicos y químicos en el ambiente también está pasando factura.
Mejores chequeos: Aunque la tecnología ayuda a encontrar más casos a tiempo, esto no explica por sí solo por qué hay tantos diagnósticos nuevos.
Efecto generacional: Las personas nacidas después de los años 50 han vivido rodeadas de estos riesgos desde pequeños, lo que triplica su probabilidad de enfermar antes de los 50 años.
Cáncer de colon: la mayor amenaza actual
De todas las variantes, el cáncer colorrectal es el que más preocupa a los médicos. Es el único que presenta un incremento claro tanto en nuevos diagnósticos como en muertes en pacientes jóvenes.
Entre los culpables directos están:
- Abuso de alimentos ultraprocesados.
- Poca fibra en las comidas diarias.
- Daños en la flora intestinal.
- Uso excesivo de antibióticos sin control.
- Obesidad abdominal (que duplica el riesgo en las mujeres).
- Falta de prevención, ya que los menores de 50 no suelen hacerse colonoscopias de rutina.
Otros tipos de cáncer en ascenso precoz
- Cáncer de mama: Los casos en mujeres jóvenes siguen subiendo de forma preocupante año tras año.
- Cáncer de endometrio: Cada vez más común y con mayor tasa de mortalidad.
- Cáncer de páncreas: Un diagnóstico que asusta por lo agresivo que resulta en edades tempranas.
Por otro lado, los casos de cáncer de hígado y estómago han bajado, gracias a que menos personas fuman y a la mejor higiene en los alimentos.
¿Cómo podemos prevenirlo?
Aunque las estadísticas dan miedo, los especialistas aseguran que muchos casos se pueden evitar cambiando los hábitos diarios.
Estas son las recomendaciones clave:
Mantener un peso saludable. Comer más frutas, vegetales y alimentos naturales. Evitar los embutidos y la comida procesada. Hacer al menos 30 minutos de ejercicio al día. Soltar el cigarrillo y controlar el consumo de alcohol. Hacerse chequeos médicos si hay familiares con cáncer. Estar atentos a señales de alerta como sangrados, cambios al ir al baño o dolores extraños.
