El presidente Luis Abinader condecoró este miércoles al empresario y visionario del turismo RD, Frank Rainieri Marranzini, fundador del Grupo Puntacana, con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el grado de Gran Cruz, Placa de Plata, la máxima distinción otorgada por el Estado dominicano.
El mérito, contenido en el decreto 489-25 que se publicó en agosto, reconoce su labor como embajador extraordinario y plenipotenciario de la Soberana y Militar Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta en el país, así como su aporte al estrechamiento de lazos diplomáticos con esa representación diplomática.
Durante el acto, celebrado en el Ministerio de Relaciones Exteriores, Rainieri expresó su inmensa gratitud y emoción por la distinción, que definió como «una pausa en el camino» para reflexionar sobre su trayectoria y el propósito que ha guiado su legado.
El empresario destacó que no inició su carrera esperando reconocimientos, sino con la esperanza de dejar un impacto positivo en el país.
Donde todo comenzó
El empresario recordó sus inicios solidarios en comunidades como Cambita, La Cuarenta, Sabana de San Juan y San José de Ocoa, experiencias que, como dijo, marcaron su manera de ver el mundo y le enseñaron «el gran valor de la solidaridad«.
«Aprendí, por convicción y por enseñanza de mi padre, que la auténtica dignidad no se mide por lo que uno tiene, sino por lo que uno es capaz de dar», expresó.
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Rainieri también rememoró la génesis del turismo en el Este del país, cuando junto al abogado estadounidense Theodore Kheel comenzó el proyecto que creó Punta Cana.
El fundador del Grupo Puntacana señaló que su trayectoria empresarial y diplomática ha estado guiada por la perseverancia y la fe en Dios, virtudes que le han permitido superar los desafíos y continuar sirviendo al país.
«Ser empresario en nuestro país no es tarea fácil, pero sí inmensamente gratificante. He sido testigo de cómo RD ha progresado, fortalecido su democracia y abierto espacio para más personas», expresó.
Rainieri sostuvo que el turismo es un pilar esencial del desarrollo nacional y destacó el rol crucial del sector privado en la generación de empleos, la atracción de inversiones y la confianza en el país.
«Los sacrificios y las decisiones difíciles se compensan con la satisfacción de ver una nación que progresa«, dijo, al tiempo que consideró que la condecoración que se le otorgó es «una invitación a seguir creyendo y construyendo un país más justo, inclusivo y fuerte».
Pionero del turismo
El ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez, antes de entregar el reconocimiento, destacó que la distinción reconoce a un «pionero del desarrollo turístico» que apostó por una visión de largo plazo cuando Punta Cana «era solo una finca de cocoteros en una remota zona del Este».
«Frank Rainieri consiguió una obra sin igual«, subrayó Álvarez al narrar que esa visión lo llevó a impulsar el Aeropuerto Internacional de Punta Cana, inaugurado en 1983, lo que revolucionó la competitividad turística de la región.
El canciller resaltó que el liderazgo de Rainieri generó un desarrollo integral que abarcó infraestructura, transporte, cultura y comercio, generando miles de empleos dignos.
Asimismo, valoró el trabajo de la Fundación Grupo Puntacana, que desde finales de los años 80 ha promovido proyectos ambientales y sociales, como la protección de reservas ecológicas y el rescate de corales, integrando sostenibilidad y desarrollo.
«Hoy, República Dominicana es una potencia regional en turismo. Somos el cuarto país del continente con mayor presencia de visitantes, después de Estados Unidos, México y Canadá», afirmó Álvarez mientras expresaba que la visión de Rainieri transformó el turismo responsable en uno de los pilares de la economía nacional.
La condecoración
La Orden al Mérito de Duarte, Sánchez y Mella es la máxima condecoración concedida por el Gobierno dominicano. Fue establecida el 24 de febrero de 1931 como la Orden al Mérito Juan Pablo Duarte y se le cambió el nombre en el 1954.
El presidente confiere la condecoración a civiles y militares por servicios ejemplares.
El grado de Gran Cruz, Placa de Oro, que se otorgó hoy a Rainieri, es un reconocimiento a miembros del Parlamento, los magistrados de la Suprema Corte de Justicia, ministros de Estado, embajadores, a los nuncios apostólicos y al arzobispo metropolitano.
