La NASA confirma el éxito histórico de la misión Artemis II tras el regreso de los astronautas a la Tierra, marcando un hito sin precedentes en la carrera espacial y asegurando que el camino hacia la Luna avanza con éxito pese a los grandes retos técnicos.
Artemis II culminó hoy una misión épica de diez días que despegó de Florida el 1 de abril, orbitando la Luna sin alunizar y logrando que la humanidad vuelva a sus inmediaciones por primera vez desde 1972, superando el legado del programa Apolo.
Tras el amerizaje de la cápsula, el administrador asociado de la agencia, Amit Kshatriya, destacó en una rueda de prensa en el Johnson Space Center la proeza tecnológica y el papel fundamental de los equipos que hicieron posible este retorno lunar.
«Escucharán a los astronautas mañana, pero esta noche pertenece al equipo que construyó la máquina en la que viajaron», afirmó al reconocer la labor de ingenieros, controladores de vuelo y expertos en recuperación que hicieron historia.
Kshatriya sostuvo que el objetivo de pisar la superficie lunar sigue vigente y admitió que, aunque este es un éxito rotundo, el trabajo que queda por delante será todavía más exigente para la agencia.
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«Apolo logró cosas asombrosas y desde entonces hemos hecho cosas increíbles, pero este creo que será un paso importante y espero que la historia reconozca nuestro trabajo», agregó.
Mientras, la responsable del programa Artemis, Lori Glaze, celebró el retorno seguro de la tripulación, subrayando que esta misión inicia una nueva era en la exploración del espacio profundo.
«Enviamos a cuatro personas a la Luna y las trajimos de regreso a la Tierra por primera vez en más de 50 años», señaló como un logro absoluto para la humanidad.
Glaze añadió que esta misión es solo el comienzo y pidió seguir atentos a los próximos pasos del programa, al señalar que será la primera de muchas expediciones hacia el espacio profundo.
Por su parte, el director de vuelo, Rick Henfling, destacó los resultados técnicos de la misión, que recorrió más de 1,13 millones de kilómetros, alcanzó una velocidad máxima de unos 39.700 km/h y logró un amerizaje de precisión milimétrica en el Pacífico.
«Fue un día verdaderamente espectacular para la NASA y todos nuestros socios internacionales», señaló ante los medios.
Henfling confirmó que los astronautas de la misión Artemis II se encuentran en perfecto estado de salud y listos para regresar a Houston este sábado.
Asimismo, el responsable del programa de sistemas terrestres de la NASA, Shawn Quinn, celebró la hazaña afirmando que es un día histórico y de gran orgullo para la ciencia aeroespacial.
Los responsables de la agencia señalaron que durante la misión se recopilaron datos cruciales sobre el escudo térmico de la nave Orión, los cuales ya están siendo analizados para las próximas fases del proyecto.
Asimismo, indicaron que se investigará una fuga menor en el sistema de presión detectada durante la misión, mientras que el control de la reentrada se mantuvo bajo los parámetros previstos durante el contacto con la atmósfera terrestre.
La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, completó con éxito su viaje tras el despegue desde Cabo Cañaveral y un amerizaje impecable frente a las costas de San Diego.
La misión forma parte del ambicioso retorno de Estados Unidos a la exploración lunar tripulada: «Estados Unidos ha vuelto a enviar astronautas a la Luna y traerlos de regreso a salvo», expresó tras el amerizaje el administrador de la NASA, Jared Isaacman, sobre esta prueba clave del cohete SLS y la nave Orión.
