La Habana.- EFE
El cerco de Washington sobre Cuba trasciende el petróleo: una decena de naciones caribeñas y centroamericanas han suspendido o recortado sus convenios con la isla para recibir misiones médicas ante la advertencia de EE.UU. de no participar en lo que califica como esquemas de trabajo forzado.
Esta embestida de EE.UU. genera un impacto económico crítico, ya que la exportación de servicios profesionales ha sido por décadas uno de los tres pilares de ingresos en divisas para el país, junto al turismo y las remesas, todos actualmente bajo la presión de la Casa Blanca.
Las brigadas médicas -con más de sesenta años de trayectoria y 600,000 especialistas enviados a 165 países- representan un polémico sistema que ofrece beneficios estratégicos pero bajo protocolos altamente cuestionados.
Por un lado, los países receptores obtienen personal sanitario cualificado para fortalecer sus sistemas de salud de forma inmediata. Al mismo tiempo, los médicos desplazados acceden a remuneraciones en dólares superiores a las de la isla, mientras el Gobierno cubano recauda divisas destinadas, según su versión, al sostenimiento de su salud pública.
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No obstante, organizaciones como Prisoners Defenders denuncian que La Habana retiene cerca del 85 % de los pagos internacionales, confisca pasaportes y sanciona a quienes abandonan la misión. Ante esto, el secretario de Estado, Marco Rubio, tildó el programa de explotación laboral con prácticas coercitivas, una acusación que Cuba desmiente. Rubio, exponente de la línea dura contra el régimen cubano, confirmó que cancelará las visas de funcionarios vinculados a la contratación de este personal.
El reporte de 2024 sobre trata de personas estima que los ingresos de Cuba por estas misiones oscilan entre los 6,000 y 8,000 millones de dólares.
De acuerdo con la Oficina Nacional de Estadística e Información (ONEI), estos servicios representaron más del 40 % de las exportaciones totales entre 2018 y 2020. Las recientes sanciones contra las brigadas médicas han provocado una ola de incertidumbre en Latinoamérica y el Caribe.
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